টেস্ট খেলুড়ে দেশ হলেও সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে পারেনি জিম্বাবুয়ে। বাছাইপর্বে ব্যর্থ হয়ে টুর্নামেন্টের বাইরে থাকতে হয়েছিল দলটিকে। তবে এবার আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে আর ব্যর্থ হয়নি তারা। দ্বিতীয় দল হিসেবে আগামী বছরের আসরে জায়গা করে নিয়েছে সিকান্দার রাজার নেতৃত্বাধীন জিম্বাবুয়ে।
বৃহস্পতিবার হারারেতে আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইয়ের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে কেনিয়াকে উড়িয়ে দিয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে জিম্বাবুয়ে। কেনিয়াকে ১২২ রানে থামিয়ে ৩০ বল হাতে রেখে ৭ উইকেটে জয়ের বন্দরে পৌঁছায় স্বাগতিকরা। দলটির জয়ের নায়ক ব্রায়ান বেনেট।
২৫ বলে ২ ছক্কা ও ৮ চারে ৫১ রানের ইনিংস খেলেন বেনেট। তার সঙ্গে ওপেনিং জুটিতে টাডিওয়ানাশে মারুমানি যোগ করেন ৩৯ রান। কেনিয়ার হয়ে ব্যাট হাতে লড়াই করেন কেবল রাকেপ প্যাটেল। তিনি ৪৭ বলে করেন ৬৫ রান, তবে দলকে বিপদ থেকে টেনে তুলতে পারেননি।
এর আগে প্রথম সেমিফাইনালে তানজানিয়াকে হারিয়ে টানা চতুর্থ আসরে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে নামিবিয়া। ফলে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় আসরে আফ্রিকা অঞ্চল থেকে খেলবে মোট তিনটি দল। এর মধ্যে সরাসরি জায়গা করে নিয়েছে গত আসরের রানার্সআপ দক্ষিণ আফ্রিকা।
বিশ্বকাপের বাকি তিনটি জায়গা আসবে এশিয়া ও পূর্ব এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে।
সিএ
