বিশ্বকাপের মঞ্চে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড়িয়েও নিজেদের সামর্থ্য দেখাতে প্রস্তুত আলজেরিয়া। আট বছর পর বিশ্বকাপে ফিরে প্রথম ম্যাচেই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হচ্ছে উত্তর আফ্রিকার দলটি। কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত এই লড়াইয়ে নজর থাকবে আলজেরিয়ার কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারের দিকে, যাদের ঘিরেই সাজানো হয়েছে দলের পরিকল্পনা।
ম্যাচের আগে অবশ্য কিছুটা ধাক্কা খেয়েছে আলজেরিয়া। অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার রামি বেনসেবাইনি চোটের কারণে ছিটকে যাওয়ায় রক্ষণভাগে নতুন সমন্বয় নিয়ে ভাবতে হচ্ছে কোচ ভ্লাদিমির পেতকোভিচকে। তবে দলটির মূল শক্তি হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে আক্রমণভাগের গতি ও বৈচিত্র্যকে।
অভিজ্ঞতার জায়গায় সবচেয়ে বড় নাম রিয়াদ মাহরেজ। ৩৫ বছর বয়সী এই উইঙ্গার আগের মতো ধারাবাহিক না হলেও এখনো তার বাঁ পায়ের নিখুঁত পাস, বল নিয়ন্ত্রণ এবং ম্যাচের গতি বদলে দেওয়ার সামর্থ্য রয়েছে। ক্লাব পর্যায়ে এবং বাছাইপর্বে তার অভিজ্ঞতা আলজেরিয়ার বড় সম্পদ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
মাহরেজের সঙ্গে আক্রমণভাগে নজর থাকবে তরুণ মিডফিল্ডার ইব্রাহিমাজার দিকে। ২০ বছর বয়সী এই ফুটবলারকে আলজেরিয়ার ভবিষ্যতের অন্যতম বড় সম্ভাবনা হিসেবে দেখা হচ্ছে। বল নিয়ন্ত্রণ, ড্রিবলিং এবং আক্রমণ তৈরি করার দক্ষতায় ইতোমধ্যে আলোচনায় উঠে এসেছেন তিনি।
মাঝমাঠ ও উইং—দুই জায়গাতেই খেলার সক্ষমতা তাকে বাড়তি গুরুত্ব দিয়েছে। গত মৌসুমে ক্লাব ফুটবলেও ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ছিল তার।
ফরোয়ার্ড লাইনে আলজেরিয়ার অন্যতম ভরসা আমিন গৌরি। সাম্প্রতিক সময়ে গোল করার ধারাবাহিকতা ধরে রাখা এই স্ট্রাইকারকে কেন্দ্র করেই আক্রমণের অনেক পরিকল্পনা সাজানো হয়েছে। ইনজুরির সময় পার করে এখন তিনি আবারও দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
তার পাশাপাশি থাকছেন মোহাম্মদ আমোরা। দ্রুতগতির আক্রমণ ও কাউন্টার অ্যাটাকে কার্যকর এই ফরোয়ার্ড প্রতিপক্ষ রক্ষণভাগের জন্য বাড়তি চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারেন।
উইং থেকে আক্রমণে গতি যোগ করার দায়িত্বে থাকবেন আনিস হাজ মুসা। গত মৌসুমে গোল ও অ্যাসিস্ট—দুই ক্ষেত্রেই নজর কাড়ার পর বিশ্বকাপেও নিজের প্রভাব দেখানোর অপেক্ষায় রয়েছেন তিনি।
গোলপোস্টের নিচেও রয়েছে পরিচিত এক নাম। আলজেরিয়ার প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন লুকা জিদান। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম কিংবদন্তির ছেলে হিসেবে পরিচিত হলেও নিজের পারফরম্যান্স দিয়েই জায়গা শক্ত করেছেন তিনি।
বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার আগে অভিজ্ঞতা ও তরুণ শক্তির মিশ্রণে গড়া আলজেরিয়া দল নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে প্রস্তুত।
সিএ/এমই
