অস্ট্রেলিয়ার সিডনির বন্ডাই সমুদ্রসৈকতে ভয়াবহ বন্দুক হামলার ঘটনায় শোকের ছায়া পড়েছে ক্রিকেটের মর্যাদাপূর্ণ অ্যাশেজ সিরিজেও। নিহত ও আহতদের প্রতি সম্মান জানাতে অ্যাডিলেডে অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড—দুই দলের ক্রিকেটাররা।
গত রোববার (১৫ ডিসেম্বর) সিডনির বন্ডাই সৈকতে দুই বন্দুকধারীর হামলায় অন্তত ১৫ জন নিহত এবং প্রায় ৪০ জন আহত হন। এ মর্মান্তিক ঘটনায় অস্ট্রেলিয়াজুড়ে শোক নেমে আসে। সেই শোকের অংশ হিসেবেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড যৌথভাবে শ্রদ্ধা জানানোর সিদ্ধান্ত নেয়।
অ্যাডিলেডে তৃতীয় টেস্ট শুরু হবে বুধবার (১৭ ডিসেম্বর) ভোর ৫টা ৩০ মিনিটে। ম্যাচের প্রথম দিনে ‘ওয়েলকাম টু কান্ট্রি’ অনুষ্ঠান ও দুই দেশের জাতীয় সংগীতের আগে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হবে। একই সঙ্গে অ্যাডিলেড ওভালে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হবে। নিহতদের স্মরণে অস্ট্রেলিয়ার জনপ্রিয় লোকসংগীত শিল্পী জন উইলিয়ামসন তাঁর বিখ্যাত গান ‘ট্রু ব্লু’ পরিবেশন করবেন।
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স জানান, হামলার খবর তাকে ব্যক্তিগতভাবে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে। কারণ বন্ডাই সৈকতের কাছাকাছিই তার বসবাস। অনুশীলনের পর কামিন্স বলেন, ঘটনাটি জানার পর তিনি ও তার স্ত্রী অবিশ্বাসের সঙ্গে খবর দেখেছেন। তিনি বলেন, জায়গাটি তাদের বাড়ির খুব কাছেই, যেখানে তিনি প্রায়ই সন্তানদের নিয়ে যান। বন্ডাইয়ের বাসিন্দা, বিশেষ করে ইহুদি সম্প্রদায়ের মানুষের জন্য তার গভীর সহানুভূতির কথাও জানান কামিন্স। টেস্টে কালো আর্মব্যান্ড পরে ভুক্তভোগীদের স্মরণ করার বিষয়টি তিনি নিশ্চিত করেন।
ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকসও ঘটনার তীব্র নিন্দা জানিয়ে বলেন, অ্যাডিলেডে টিম হোটেলে অবস্থানকালে তারা টেলিভিশনে হামলার খবর দেখেছেন। তার ভাষায়, এটি অস্ট্রেলিয়া, সিডনি এবং পুরো বিশ্বের জন্যই একটি অত্যন্ত বেদনাদায়ক দিন।
এদিকে পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজে পার্থ ও ব্রিসবেন টেস্ট জিতে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। তবে মাঠের লড়াইয়ের আগে এই টেস্ট শুরু হচ্ছে শোক, নীরবতা ও সম্মানের আবহে।
সিএ/এএ
