বিশ্বকাপ শুরুর আগে প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই—এমন বার্তাই দিলেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। ২০২২ সালের বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে অপ্রত্যাশিত হারের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়েই এবার আলজেরিয়ার বিপক্ষে সতর্ক অবস্থান নিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
বিশ্বমঞ্চে উত্তর আফ্রিকার দলগুলোর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে আলোচনার মধ্যেই আলজেরিয়ার খেলার ধরনে মরক্কোর ছায়া দেখছেন স্কালোনি। তাই বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছে আর্জেন্টিনা শিবির।
বাংলাদেশ সময় আগামীকাল বুধবার (১৭ জুন) সকাল ৭টায় শুরু হবে আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার অভিযান। ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে প্রতিপক্ষ নিয়ে কথা বলতে গিয়ে সতর্ক বার্তা দেন আর্জেন্টাইন কোচ।
আলজেরিয়াকে নিয়ে স্কালোনি বলেন, ‘তারা দুর্দান্ত একটি দল, যাদের আক্রমণভাগে দ্রুতগতির খেলোয়াড় আছে। দলটির ব্যাপারে সতর্ক থাকা এবং তাদের সম্মান করা উচিত।
তারা পরিস্থিতি কঠিন করে তুলবে।’
প্রতিপক্ষের খেলার ধরন ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘মরক্কোর মতোই প্রতিদ্বন্দ্বী আলজেরিয়া। তারা একইভাবে খেলে, তাদের দারুণ সব খেলোয়াড় ও অসাধারণ একজন কোচ আছেন, যিনি তার দলকে খুব ভালোভাবে খেলান।’
তবে প্রথম ম্যাচকে ঘিরে অতিরিক্ত চাপ নিতে নারাজ আর্জেন্টিনা কোচ। কাতার বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতার কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে স্কালোনি বলেন, ‘গত বিশ্বকাপ থেকে আমরা জানি যে, প্রথম ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ হলেও, তা নির্ণায়ক হয় না।
আমরা মানসিকভাবে শান্ত আছি যে, প্রথম ম্যাচেই সবকিছু শেষ হয়ে যায় না।’
চার বছর আগে বিশ্বকাপ শুরুতে অপ্রত্যাশিত পরাজয়ের পরও ঘুরে দাঁড়িয়ে শেষ পর্যন্ত শিরোপা জিতেছিল আর্জেন্টিনা। এবারও একই মানসিকতা ধরে রেখে ধাপে ধাপে এগোতে চায় দলটি।
সিএ/এমই
