জুরাসিক পার্কের বিশাল টি-রেক্স বা ব্রাকিওসরাসের কথা মনে আছে? মাটি কাঁপিয়ে চলা সেই বিশাল সব প্রাণীর ভিড়ে কি কখনো মুরগির সমান ডাইনোসরের কথা ভেবেছেন? সম্প্রতি স্পেনের বিজ্ঞানীরা এমনই এক ছোট ডাইনোসরের খোঁজ পেয়েছেন, যা এতদিনের ধারণা উল্টে দিচ্ছে।
প্রায় সাড়ে ১২ কোটি বছর আগে আর্লি ক্রিটেশিয়াস যুগে স্পেনের উত্তরাঞ্চল বার্গোস প্রদেশে এ প্রাণীটি বাস করত। বিজ্ঞানীরা এর নাম দিয়েছেন ফসকেইয়া পেলেনডোনাম (Foskeia pelendonum)। নামটি এসেছে গ্রিক শব্দ ‘ফস’ অর্থ আলো, ‘স্কিয়া’ অর্থ ছায়া এবং প্রাচীন কেল্টিবেরিয়ান উপজাতি পেলেনডোনস থেকে।
ফসকেইয়া পেলেনডোনামের দৈর্ঘ্য ছিল প্রায় ৭০ সেন্টিমিটার। যদিও আকার ছোট, গবেষণায় দেখা গেছে এর মাথার খুলি ও দাঁতের গঠন অনন্য। পেপারস ইন প্যালিওন্টোলজি জার্নালে প্রকাশিত গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে, এটি মূলত তৃণভোজী হলেও দাঁতের বিন্যাস অন্য যেকোনো সমগোত্রীয় ডাইনোসরের মতো নয়।
স্পেনের সালাস দে লস ইনফান্তেস ডাইনোসর মিউজিয়ামের পরিচালক ফিদেল তোরসিদা ফার্নান্দেজ বলেছেন, ‘শুরু থেকেই আমরা জানতাম এই হাড়গুলো বিশেষ। গবেষণায় দেখা গেছে, এই ছোট্ট প্রাণীটি অর্নিথপড ডাইনোসরের পরিবর্তন সম্পর্কে সারা বিশ্বের ধারণা বদলে দিচ্ছে।’
এ ডাইনোসরটি দুই পায়ে হাঁটত এবং লম্বা পায়ের সাহায্যে দ্রুত দৌড়াত। সামনের হাতগুলো ছিল ছোট, অনেকটা টি-রেক্সের মতো। শক্তিশালী চোয়াল ও অদ্ভুত দাঁতের কারণে ধারণা করা হয়, এটি সম্ভবত শক্ত গাছপালা চিবিয়ে খেত। মাটির নিচে লুকানো এ হাড়গুলো আমাদের অতীতের অজানা ইতিহাসের গল্প বলে।
সিএ/এমআর
