শুক্রবার (৫ ডিসেম্বর) যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যের ফিনিক্সে এক ফেডারেল জুরি উবারকে এক নারী যাত্রীকে ৮৫ লাখ মার্কিন ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন। উবারের এক চালকের বিরুদ্ধে ধর্ষণের অভিযোগের প্রেক্ষিতে এই রায় দেওয়া হয়। মামলার শুনানিতে জুরি উল্লেখ করেন, অভিযুক্ত চালক উবারের প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন এবং তার কর্মকাণ্ডের দায় প্রতিষ্ঠানটির ওপরই বর্তায়।
জুরির রায়ে বলা হয়েছে, চালককে স্বাধীন ঠিকাদার হিসেবে বিবেচনা করলেও যাত্রী নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায় এড়াতে পারে না উবার। এই সিদ্ধান্তকে উবারের বিরুদ্ধে দায়ের হওয়া হাজারো অনুরূপ মামলার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ নজির হিসেবে দেখা হচ্ছে।
মামলাটি ছিল তথাকথিত বেলওয়েদার ট্রায়াল, যার মাধ্যমে ভবিষ্যতে একই ধরনের প্রায় তিন হাজার মামলার সম্ভাব্য দিকনির্দেশনা নির্ধারণ করা হবে। অভিযোগকারী জেলিন ডিন দাবি করেন, ২০২৩ সালে উবারে যাত্রার সময় তিনি যৌন নিপীড়নের শিকার হন। উবারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, চালকরা স্বাধীন ঠিকাদার হওয়ায় তাদের ব্যক্তিগত কর্মকাণ্ডের দায় প্রতিষ্ঠানটির নয়। তবে জুরি সেই যুক্তি গ্রহণ করেননি।
রায়ের সময় উবারের নিরাপত্তা ব্যবস্থায় সরাসরি ঘাটতির প্রমাণ না মিললেও চালকের আচরণের দায় প্রতিষ্ঠানটির ওপর বর্তায় বলে উল্লেখ করা হয়। উবারের এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করা হবে।
বর্তমানে ফেডারেল আদালতের পাশাপাশি ক্যালিফোর্নিয়ার অঙ্গরাজ্য আদালতেও উবার একই ধরনের শতাধিক মামলার মুখোমুখি। এই রায় বহুজাতিক প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর দায়বদ্ধতা এবং যাত্রী নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু করেছে।
সিএ/এমআর
