আরবি শব্দ ‘শায়খ’ মূলত অর্থ বৃদ্ধ বা বয়স্ক। সাধারণত বয়স পঞ্চাশ বা তার বেশি হলে আরবিতে কাউকে ‘শায়খ’ বলা হয়। তবে এটি কেবল বয়সের সীমাবদ্ধ নয়; সম্মান, শিক্ষা ও নেতৃত্বের প্রতীক হিসেবেও ব্যবহৃত হয়।
শায়খের ব্যবহার:
- শিক্ষক ও আলেম: আরবরা শিক্ষক, আলেম ও জ্ঞানীগুণী ব্যক্তিদের ‘শায়খ’ বলেন। হাদিস শাস্ত্রে গভীর পাণ্ডিত্যের অধিকারী, দীর্ঘদিন হাদিসের পাঠদানকারীকে বিশেষভাবে ‘শায়খুল হাদিস’ বলা হয়। ভারত উপমহাদেশে সহিহ বুখারির পাঠদানকারীকে এই উপাধিতে সম্বোধন করা হয়।
- নেতা বা গোত্রপ্রধান: আরব ঐতিহ্যে নেতা বা গোত্রপ্রধানকেও ‘শায়খ’ বলা হতো। আজও বিভিন্ন আরব রাজপরিবারের সদস্যদের ‘শায়খ’ বলে সম্বোধন করা হয়।
- অন্য ধর্মাবলম্বীর মধ্যে: আরব মুসলমানদের বাইরে অন্যান্য ধর্মাবলম্বীর মধ্যেও এটি সম্মানসূচক শব্দ হিসেবে ব্যবহৃত হয়। দ্রুজ ধর্মাবলম্বীরা তাদের ধর্মীয় ব্যক্তিদের ‘শায়খ’ বলেন, আর খ্রিষ্টান সমাজেও উচ্চ মর্যাদাসম্পন্ন ব্যক্তিদের ‘শায়খ’ বলা হয়।
সিএ/এমআর
