ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডস (ডব্লিউসিএল)-এর সেমিফাইনালেও পাকিস্তানের মুখোমুখি হতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে ভারত। ম্যাচ বয়কট করায় যুবরাজ সিং ও শিখর ধাওয়ানদের দলটি টুর্নামেন্ট থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে ছিটকে গেছে। বিপরীতে কোনো ম্যাচ না খেলেই সরাসরি ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে মোহাম্মদ হাফিজ ও শহীদ আফ্রিদিদের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান।
আগামীকাল বার্মিংহামে এই সেমিফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল।
আগেও খেলেনি ভারত
এর আগে লিগ পর্বেও পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানায় ভারত। তখন উভয় দলকে একটি করে পয়েন্ট দিয়ে ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়। ৬টি দেশের সাবেক ক্রিকেটারদের নিয়ে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছিল ১৮ জুলাই।
লিগ পর্বে পাকিস্তান ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান দখল করে এবং ভারত ৩ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ অবস্থানে ছিল। সেই হিসেবে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল দুই দলের।
নেটিজেনদের চাপ ও খেলোয়াড়দের সিদ্ধান্ত
ভারতীয় নেটিজেনদের সমালোচনার মুখে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানান দলের পাঁচ সদস্য—শিখর ধাওয়ান, হরভজন সিং, ইউসুফ পাঠানসহ অন্যান্যরা। ইএসপিএনক্রিকইনফোর তথ্য অনুযায়ী, সেমিফাইনালের ম্যাচটিও বয়কটের সিদ্ধান্ত নেয় ভারতীয় দল।
যেহেতু এটি নকআউট পর্বের ম্যাচ, তাই নিয়ম অনুযায়ী পাকিস্তানকে বিজয়ী ঘোষণা করে ফাইনালে উন্নীত করা হয়।
রাজনৈতিক উত্তেজনার প্রভাব
ভারত-নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের পেহেলগামে এপ্রিল মাসে এক বন্দুকধারীর হামলায় ২৬ জন নিহত হওয়ার পর দুই প্রতিবেশী দেশের মধ্যে উত্তেজনা বৃদ্ধি পায়। পরিস্থিতির প্রেক্ষিতে ক্রিকেটীয় সম্পর্ক ছিন্ন করার দাবি ওঠে ভারতের অভ্যন্তরে।
একপর্যায়ে এমন গুঞ্জনও ছড়ায় যে, ভারত আইসিসি বা এসিসি টুর্নামেন্টেও পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলার সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসবে। যদিও সম্প্রতি প্রকাশিত এশিয়া কাপের সূচি অনুযায়ী, ভারত ও পাকিস্তান একই গ্রুপে রয়েছে।
জাতীয় দলের বাইরে ভিন্ন চিত্র
জাতীয় দলের ক্ষেত্রে ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হলেও সাবেক ক্রিকেটারদের নিয়ে আয়োজিত এই অপেশাদার প্রতিযোগিতায় সম্পূর্ণ বিপরীত দৃশ্য দেখা গেল। কূটনৈতিক উত্তেজনার ছায়া স্পষ্টভাবে পড়েছে মাঠের বাইরের সম্পর্কের ওপরও।
