বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্ক জোরদার নিয়ে আলোচনা করতে দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী পল কাপুর বুধবার ( ৫ ডিসেম্বর) সকালে ঢাকায় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে বৈঠক করেছেন। সকাল ৯টার আগেই তিনি মন্ত্রণালয়ে পৌঁছান।
দিনের শুরুতে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলামের সঙ্গে বৈঠক করেন পল কাপুর। বৈঠকে দুই দেশের চলমান সম্পর্ক, সহযোগিতার ক্ষেত্র এবং ভবিষ্যৎ অগ্রাধিকার নিয়ে আলোচনা হয় বলে কূটনৈতিক সূত্রে জানা গেছে। পরে তিনি পররাষ্ট্রমন্ত্রী খলিলুর রহমানের সঙ্গে সাক্ষাৎ করার কথা রয়েছে।
এ ছাড়া সচিবালয়ে বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আবদুল মুক্তাদির এবং জ্বালানি ও খনিজ সম্পদমন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদের সঙ্গেও তাঁর বৈঠকের কর্মসূচি রয়েছে। সন্ধ্যায় ব্যবসায়ী প্রতিনিধিদলের সঙ্গে মতবিনিময় এবং সফর উপলক্ষে আয়োজিত নৈশভোজে অংশ নেবেন তিনি।
ঢাকা–ওয়াশিংটন কৌশলগত সম্পর্ক আরও জোরদারের লক্ষ্য নিয়ে পল কাপুর মঙ্গলবার রাতে ঢাকায় আসেন। গত অক্টোবরে দায়িত্ব নেওয়ার পর এটিই তাঁর প্রথম বাংলাদেশ সফর।
কূটনৈতিক সূত্র জানায়, এ সফরে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কের পাশাপাশি আঞ্চলিক ও ভূরাজনৈতিক বিষয়ও আলোচনায় আসতে পারে। বিশেষ করে ব্যবসা–বাণিজ্য, প্রতিরক্ষা সহযোগিতা ও ভিসানীতি সংক্রান্ত বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের অগ্রাধিকার থাকতে পারে। গত ফেব্রুয়ারিতে অন্তর্বর্তী সরকারের সঙ্গে সই হওয়া অ্যাগ্রিমেন্ট অন রেসিপ্রোকাল ট্রেড (আর্ট) চুক্তি বাস্তবায়ন প্রসঙ্গও আলোচনায় গুরুত্ব পেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এ প্রসঙ্গে কূটনৈতিক মহলের একাধিক সূত্র বলছে, চুক্তি স্বাক্ষরের আগে মার্কিন বাণিজ্য দপ্তর বিএনপি ও জামায়াতে ইসলামীর সঙ্গে আলাদা বৈঠকও করেছিল। নতুন সরকারের সঙ্গে সম্পর্কের ধারাবাহিকতা ও অগ্রাধিকারের বিষয়গুলোই এবারের সফরের আলোচনায় প্রাধান্য পেতে পারে।
সিএ/এমই
