বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট টুর্নামেন্ট আইপিএলে খেলার সুযোগ পাওয়া অনেক ক্রিকেটারের কাছেই বড় আকর্ষণ। বিপুল অর্থ আর বিশ্বব্যাপী আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকার সুযোগ থাকলেও এবারের আসরে সেই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন ইংল্যান্ডের দুই ক্রিকেটার।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার জেমি স্মিথ ও পেসার জশ টাং এবারের আইপিএলে বদলি হিসেবে খেলার প্রস্তাব পেয়েছিলেন। তবে দুজনই সেই প্রস্তাব গ্রহণ করেননি। তারা আগামী দুই মাস ইংল্যান্ডেই থাকতে চান বলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে জানিয়েছেন। যদিও এই সময়ে তারা কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে খেলবেন কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়।
এর আগে ইংল্যান্ডের আরেক ক্রিকেটার বেন ডাকেটও আইপিএল থেকে সরে দাঁড়ান। গত ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত নিলামে তাকে প্রায় দুই কোটি রুপিতে দলে ভেড়ায় দিল্লি ক্যাপিটালস। এটাই হওয়ার কথা ছিল তার প্রথম আইপিএল মৌসুম। তবে জাতীয় দলের আসন্ন সূচি সামনে রেখে প্রস্তুতি নিতে তিনি শেষ পর্যন্ত টুর্নামেন্ট থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নেন।
এক বিবৃতিতে ডাকেট দিল্লি ক্যাপিটালসের সমর্থকদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করেন। তিনি জানান, জাতীয় দলে নিজের জায়গা ধরে রাখতে তিনি চিন্তিত এবং সে কারণে ফিটনেস, মানসিক স্বাস্থ্য ও টেস্ট ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে চান। পাশাপাশি পরিবারের সঙ্গেও বেশি সময় কাটানোর প্রয়োজনীয়তার কথাও উল্লেখ করেন তিনি।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, জেমি স্মিথ ও জশ টাংকে কোন দলের বদলি হিসেবে ডাকা হয়েছিল, তা স্পষ্ট করা হয়নি। তবে ডাকেটের সরে দাঁড়ানোর পর দিল্লি ক্যাপিটালসের ব্যাটিং লাইনআপে একটি জায়গা খালি হয়েছে। অন্যদিকে কলকাতা নাইট রাইডার্স, চেন্নাই সুপার কিংস ও রাজস্থান রয়্যালসের কয়েকজন পেসার চোটে পড়ায় দলগুলো বিকল্প খেলোয়াড় খুঁজছে।
ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, আইপিএলের মতো বড় টুর্নামেন্টে সুযোগ পাওয়া সত্ত্বেও কিছু ক্রিকেটারের এভাবে না বলার সিদ্ধান্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজেদের প্রস্তুতি ও দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্যকে গুরুত্ব দেওয়ার ইঙ্গিত দেয়।
সিএ/এমই
