মোহাম্মদ সালাহর একমাত্র গোলে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে দিয়েছে মিসর। এই জয়ের মাধ্যমে ২০২৫ আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে নকআউট পর্বে ওঠা প্রথম দল হলো রেকর্ড সাতবারের চ্যাম্পিয়নরা।
শুক্রবার (৫ ডিসেম্বর) মরক্কোর আগাদিরে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে গোলটির দেখা পায় মিসর। ৪৫তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করেন অধিনায়ক মোহাম্মদ সালাহ। বিরতির ঠিক আগে সালাহর চোখে আঘাত লাগার ঘটনায় ভিএআর পর্যালোচনার পর রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে নির্ভুল শটে দলকে এগিয়ে নেন তিনি।
তবে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে রাইট ব্যাক মোহাম্মদ হানি দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। ফলে পুরো দ্বিতীয়ার্ধে ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় মিসরকে, যা ম্যাচের গতি অনেকটাই পাল্টে দেয়।
সংখ্যাগত সুবিধা পেয়েও দক্ষিণ আফ্রিকা গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি। একের পর এক আক্রমণ সামাল দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মিসরের গোলরক্ষক মোহাম্মদ এল শেনাওয়ি। বিশেষ করে লাইল ফস্টারের নেওয়া কয়েকটি শট তিনি দারুণ দক্ষতায় রুখে দেন।
ম্যাচের শেষ দিকে দক্ষিণ আফ্রিকার একটি পেনাল্টির আবেদন রেফারি নাকচ করে দিলে হতাশা বাড়ে দলটির শিবিরে। শেষ পর্যন্ত এক গোলের ব্যবধান ধরে রেখে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে মিসর।
গ্রুপ ‘বি’-তে দুই ম্যাচ শেষে মিসরের পয়েন্ট দাঁড়ায় ৬। ফলে শীর্ষ দুইয়ে থাকা নিশ্চিত করে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয় তারা। একই গ্রুপে দক্ষিণ আফ্রিকার পয়েন্ট ৩, আর অ্যাঙ্গোলা ও জিম্বাবুয়ের পয়েন্ট ১ করে।
সিএ/এএ
