মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জাতীয় পরিচয় নিবন্ধনের (এনআইডি) কার্যক্রম শুরু করেছে বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ফলে আমেরিকায় বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা এখন সরাসরি সেখানে আবেদন করে ভোটার হতে পারবেন।
জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন অনুবিভাগের মহাপরিচালক এ এস এম হুমায়ুন কবীর বুধবার (১৫ অক্টোবর) জানিয়েছেন, আমেরিকায় থাকা চারটি মিশন অফিসে এই কার্যক্রম কার্যকর হয়েছে। ইতোমধ্যে পরীক্ষামূলকভাবে ১০ জনের এনআইডি কার্ড প্রসেস করা এবং হস্তান্তর করা হয়েছে।
তিনি বলেন, “এখন আমেরিকায় যারা ভোটার রেজিস্ট্রেশন করতে চান বা এনআইডির সেবা নিতে চান, তাদের জন্য আর কোনো বাধা নেই। তারা নিয়ম মেনে প্রয়োজনীয় ডকুমেন্ট দিয়ে ভোটার হতে পারবেন।” তিনি আরও জানিয়েছেন, মিশন অফিসের টেকনিক্যাল দল প্রয়োজনে স্থানীয় কর্মকর্তাদের সাহায্য করবে।
ইসি ৪০টি দেশে প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন কার্যক্রম সম্প্রসারণের পরিকল্পনা করেছে। ইতোমধ্যে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সমর্থনে ১১টি দেশের ১৭টি স্টেশনে প্রবাসী বাংলাদেশিদের নিবন্ধন ও ভোটার কার্যক্রম চলমান রয়েছে। দেশগুলো হলো: সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, ইতালি, যুক্তরাজ্য, কুয়েত, কাতার, মালয়েশিয়া, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, জাপান ও যুক্তরাষ্ট্র।
নির্বাচন কমিশন প্রবাসীকল্যাণ মন্ত্রণালয়, জনশক্তি ব্যুরো, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এবং অন্যান্য সংস্থার তথ্যের ভিত্তিতে প্রবাসীদের সংখ্যা বিবেচনা করে ৪০টি দেশে কার্যক্রম চালানো হচ্ছে। এই ৪০টি দেশে মোট প্রবাসী বাংলাদেশির সংখ্যা ১ কোটি ৪০ লাখ ৪৬ হাজার ৫৩৪। সবচেয়ে বেশি প্রবাসী রয়েছে সৌদি আরবে (৪০ লাখ ৪৯ হাজার ৫৮৮) এবং সবচেয়ে কম নিউজিল্যান্ডে (২ হাজার ৫০০)।
সিএ/এমআর
