ভারতের নারী ক্রিকেটের তারকা ব্যাটার স্মৃতি মান্ধানা জানিয়েছেন, ক্রিকেটই তার জীবনের সবচেয়ে বড় ভালোবাসা। পালাশ মুচ্ছলের সঙ্গে বাগদান ভেঙে যাওয়ার পর প্রথমবার জনসমক্ষে এসে তিনি নিজের আবেগ, ক্যারিয়ারযাত্রা এবং বিশ্বকাপজয়ের অনুভূতি উন্মুক্তভাবে তুলে ধরেন। বুধবার নয়া দিল্লিতে এক অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে তিনি জানান, ক্রিকেটই তার প্রধান প্রেরণা এবং এই খেলার প্রতি ভালোবাসাই তাকে সবসময় সঠিক পথে রাখে।
অনুষ্ঠানে মান্ধানা বলেন, ‘আমি ক্রিকেটের চেয়ে বেশি কিছু ভালোবাসি না। ভারতীয় জার্সি পরা, এটাই আমার সবচেয়ে বড় প্রেরণা। ত সমস্যাই আসুক, এই এক ভাবনাই আমাকে সঠিক পথে রাখে।’ তিনি আরও বলেন, জাতীয় দলে ২০১৩ সালে ১৭ বছর বয়সে অভিষেকের পর তার পথটা কখনোই সহজ ছিল না। ব্যর্থতা, চোট আর নানা চ্যালেঞ্জ পেরিয়ে তিনি এবার ২০২৫ সালের বিশ্বকাপ জয়ের মুহূর্তকে জীবনের ‘সবচেয়ে বিশেষ অধ্যায়’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
তিনি জানান, বছরের পর বছর ধরে বিশ্বকাপ জয়ের অপেক্ষা করেছেন তারা। অনেকবার কাছাকাছি গিয়েও ব্যর্থ হতে হয়েছে। মান্ধানা বলেন, ‘আমরা দীর্ঘদিন ধরে অপেক্ষা করছিলাম। বহুবার ভাগ্য আমাদের পক্ষে ছিল না। কিন্তু ফাইনাল জয়ের মুহূর্ত পর্দায় যখন দেখলাম, গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠেছিল।’
ভারতের ভাইস-ক্যাপ্টেন নিজের ব্যাটিংয়ের শৈশব স্মৃতিও তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ছোটবেলা থেকেই ব্যাট হাতে নিলে তিনি যেন ভিন্ন মানুষ হয়ে যেতেন। ‘ছোটবেলা থেকেই ব্যাট হাতে থাকলে আমি অন্য মানুষ হয়ে যেতাম। সবাই বুঝত না, কিন্তু আমি জানতাম, একদিন বিশ্বজয় করতেই হবে।’
সিএ/এএ
