গ্রিসের এক হ্রদের পাড় থেকে প্রত্নতাত্ত্বিকরা দুটি প্রাচীন কাঠের বস্তু উদ্ধার করেছেন, যার মধ্যে অন্যতম একটি লাঠি, যা প্রায় ৮০ সেন্টিমিটার লম্বা। সাধারণ গাছের ডালের মতো দেখতে হলেও এই লাঠিটি প্রায় ৪ লাখ ৩০ হাজার বছর ধরে মাটির নিচে টিকে রয়েছে।
বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, আদিম মানুষরা এই লাঠি ব্যবহার করত মাটি খোঁড়ার কাজে বা মাটির নিচে থাকা উদ্ভিদের মূল বের করতে এবং ছোটখাটো প্রাণী শিকার করতে। অন্য কাঠের খণ্ডটি উইলো বা পপলার গাছের, যা হয়তো পাথরের অস্ত্র তৈরি বা ধার করার সময় হাতুড়ি হিসেবে ব্যবহৃত হত।
লাঠিগুলো কেন পচেনি, তা হলো একটি রহস্য। এগুলো হ্রদের কাদামাটির নিচে দ্রুত চাপা পড়ার কারণে অক্সিজেনের অভাবে ব্যাকটেরিয়া কাঠ পচাতে পারেনি। তাই এটি প্রাকৃতিক ফ্রিজের মতো সংরক্ষিত অবস্থায় ছিল।
যদিও লাঠিগুলোর পাশে কোনো মানুষের কঙ্কাল পাওয়া যায়নি, তবে বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন এগুলো হয়তো নিয়ান্ডারথাল বা তাদের পূর্বপুরুষদের দ্বারা ব্যবহৃত হয়েছিল। একই স্থানে পাথরের অস্ত্র ও হাতির হাড়ও পাওয়া গেছে, যা শিকার দক্ষতার প্রমাণ বহন করে।
সিএ/এমআর
