ইউরোপীয় কমিশনের সভাপতি উরসুলা ভন ডের লেইন বলেছেন, একটি সফল ভারত বিশ্বকে আরও স্থিতিশীল, সমৃদ্ধ ও নিরাপদ করে তোলে। সোমবার (২৬ জানুয়ারি) এ মন্তব্য করেন তিনি। ভারত ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের মধ্যে বহুল আলোচিত বাণিজ্য চুক্তির প্রাক্কালে নয়াদিল্লিতে দেওয়া এই বক্তব্য আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
তিন দিনের সফরে ভারতে অবস্থান করছেন উরসুলা ভন ডের লেইন। ভারতের ৭৭তম প্রজাতন্ত্র দিবস উদযাপনে প্রধান অতিথি হিসেবে অংশ নেন তিনি। এ সময় তাঁর সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন ইউরোপীয় কাউন্সিলের সভাপতি আন্তোনিও কস্তা। সফরের অংশ হিসেবে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে মঙ্গলবার একটি শীর্ষ সম্মেলনে বসার কথা রয়েছে। সেখানে ভারত-ইইউ সম্পর্কের ভবিষ্যৎ রূপরেখা ও বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা হবে বলে জানানো হয়েছে।
ভারত-ইইউ শীর্ষ সম্মেলনে উভয় পক্ষ বহুদিন ধরে আলোচিত মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির (এফটিএ) আলোচনার শেষ ধাপের ঘোষণা দিতে পারে। এই চুক্তিকে ইউরোপীয় কমিশনের সভাপতি ‘মাদার অব অল ট্রেড ডিলস’ নামে অভিহিত করেছেন। তাঁর ভাষায়, এই চুক্তির মাধ্যমে প্রায় দুই বিলিয়ন মানুষের একটি সম্মিলিত বাজার তৈরি হবে, যা বৈশ্বিক মোট জিডিপির প্রায় এক-চতুর্থাংশ প্রতিনিধিত্ব করবে।
এর আগে দাভোসে বিশ্ব অর্থনৈতিক ফোরামের মঞ্চে দেওয়া বক্তব্যে ভন ডের লেইন বলেন, ভারত ও ইউরোপীয় ইউনিয়ন একটি ঐতিহাসিক বাণিজ্য চুক্তির দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেছে। যদিও এখনও কিছু কাজ বাকি রয়েছে, তবু আলোচনার অগ্রগতি ইতিবাচক।
বর্তমানে ইউরোপীয় ইউনিয়ন ভারতের সবচেয়ে বড় বাণিজ্য অংশীদার। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে উভয় পক্ষের মধ্যে পণ্যের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের পরিমাণ ছিল প্রায় ১৩৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। ভারত ও ইইউ প্রথমবার মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা শুরু করে ২০০৭ সালে। তবে নানা মতপার্থক্যের কারণে ২০১৩ সালে সেই আলোচনা স্থগিত হয়। পরে ২০২২ সালে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়।
এদিকে, ভারত ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে আমদানি করা গাড়ির ওপর শুল্ক ১১০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৪০ শতাংশে নামিয়ে আনার পরিকল্পনা করছে বলেও জানা গেছে। বিশ্লেষকদের মতে, এ ধরনের পদক্ষেপ চুক্তি বাস্তবায়নের পথ আরও সুগম করতে পারে।
সিএ/এসএ
