শ্রীলঙ্কার পাল্লেকেলে ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার (২৪ ফেব্রুয়ারি) অনুষ্ঠিত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হ্যারি ব্রুকের দারুণ সেঞ্চুরির बदৌলতে ইংল্যান্ড পাকিস্তানকে ২ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে। পাকিস্তান আগে ব্যাট করতে নেমে ২০ ওভার শেষে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৬৪ রানের সংগ্রহ দাঁড়ায়। জবাব দিতে নেমে ইংল্যান্ডের শুরুটা ঝড়ো না হলেও ব্রুকের একক লড়াই দলকে জয় এনে দেয়।
পাকিস্তানের ইনিংসে শুরুটা কিছুটা আশাব্যঞ্জক হলেও ওপেনার সাইম আইয়ুব মাত্র ৭ রান করে আউট হন। চতুর্থ ওভারে সালমান আলী আগার লিয়াম ডসনকে বোল্ড করে পাকিস্তানকে দ্বিতীয় ধাক্কা দেন। বাবর আজম ও শাহিবজাদা ফারহান তৃতীয় উইকেট জুটিতে কিছুটা স্থিতি আনলেও ধীরগতির ব্যাটিংয়ে দলের লক্ষ্য পূরণে বড় অবদান রাখতে পারেননি। ফারহান ৬৩ রান করে আউট হন এবং ফখর জামান ও শাদাব খানের ছোট ইনিংসের কারণে পাকিস্তান ১৬৪ রানে সব উইকেট হারায়। লিয়াম ডসন ৩, জোফরা আর্চার ও জেমি ওভারটন ২টি করে উইকেট নিয়েছেন।
১৬৫ রানের জয়ের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ডের শুরুটা ভালো ছিল না। পাওয়ার প্লেতে তিন উইকেট দ্রুত হারায় তারা। ফিল সল্ট শূন্য, জস বাটলার ৩ এবং জ্যাকব বেথেল ৮ রান করে আউট হন। তবে হ্যারি ব্রুক এক প্রান্ত আগলে রেখে দলের জন্য নির্ভরযোগ্য ইনিংস খেলেন। স্যাম কারান ও উইল জ্যাকস তাকে সঙ্গ দেন। মাত্র ৫০ বলে সেঞ্চুরি তুলে ব্রুক দলকে জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে দেন। উইল জ্যাকস ২৮ রান করেন।
শেষ ওভারে ইংল্যান্ডকে প্রয়োজন ছিল মাত্র ৩ রান। ৫ বল হাতে রেখে ২ উইকেটে জয় নিশ্চিত করে থ্রি লায়ন্সরা। এই জয়ে ইংল্যান্ডের পয়েন্ট ২ ম্যাচে ৪। পাকিস্তানের সংগ্রহ ১ পয়েন্টে আটকে থাকায় তাদের জন্য সেমিফাইনালে ওঠা এখন শর্তসাপেক্ষ। শেষ ম্যাচ জিতলেও তারা নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার ফলাফলের ওপর নির্ভরশীল।
সিএ/এসএ
