দীর্ঘ প্রায় ৫৪ বছরের বিরতির পর আবারও চাঁদের উদ্দেশ্যে মানুষবাহী মহাকাশযান পাঠিয়ে নতুন ইতিহাস গড়ল যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। স্পেস লঞ্চ সিস্টেম রকেট এবং ওরিয়ন ক্যাপসুলে চড়ে চার নভোচারী এই অভিযানে অংশ নিয়েছেন। ১৯৭২ সালে অ্যাপোলো ১৭ মিশনের পর এই প্রথম মানুষ পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথ ছাড়িয়ে গভীর মহাকাশে যাত্রা করল।
ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় সময় বুধবার সন্ধ্যা ৬টা ২৪ মিনিটে এই উৎক্ষেপণ সম্পন্ন হয়। আন্তর্জাতিক সময় অনুযায়ী এটি রাত ১০টা ২৪ মিনিট এবং বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার ভোর ৪টা ২৪ মিনিটে এই ঐতিহাসিক মুহূর্ত ঘটে।
উৎক্ষেপণের পর রকেটটি বর্তমানে পৃথিবীর কক্ষপথে অবস্থান করছে। পরবর্তী ধাপে নির্দিষ্ট ইঞ্জিন বার্নের মাধ্যমে এটি পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণ ছাড়িয়ে প্রায় ৩ লাখ ৮৬ হাজার কিলোমিটার দূরের চাঁদের পথে যাত্রা শুরু করবে।
এই মিশনকে ঘিরে কেনেডি স্পেস সেন্টারসহ আশপাশের এলাকায় ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা যায়। উৎক্ষেপণ দেখার জন্য জড়ো হন হাজারো মানুষ। মিশনের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট নভোচারীরা উৎক্ষেপণের আগে পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে সময় কাটান এবং বিদায় নেন আবেগঘন মুহূর্তে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই মিশন ভবিষ্যতে চাঁদে মানুষের স্থায়ী উপস্থিতি নিশ্চিত করার পথ তৈরি করবে এবং গভীর মহাকাশ গবেষণায় নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে।
সিএ/এমআর
