মহাকাশের বহু দূরবর্তী অঞ্চল থেকে আসা শক্তিশালী একধরনের রেডিও সংকেত শনাক্ত করেছেন বিজ্ঞানীরা, যা ‘মেগা-লেজার’ বা হাইড্রক্সিল মেগামেজার হিসেবে পরিচিত। গবেষকদের মতে, প্রায় ৮০০ কোটি আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত দুটি গ্যালাক্সির সংঘর্ষের ফলে এই সংকেত তৈরি হয়েছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার মিরক্যাট রেডিও টেলিস্কোপ, যেখানে ৬৪টি অ্যান্টেনা রয়েছে, সেই শক্তিশালী যন্ত্রের মাধ্যমে এই সংকেত শনাক্ত করা হয়। বিজ্ঞানীরা বলছেন, এটি এখন পর্যন্ত শনাক্ত হওয়া সবচেয়ে দূরবর্তী মেগা-লেজার সংকেতগুলোর একটি।
মেগা-লেজার মূলত মহাকাশে প্রাকৃতিকভাবে তৈরি হওয়া বিশাল শক্তির লেজার সদৃশ রেডিও তরঙ্গ। গ্যাসসমৃদ্ধ দুটি বিশাল গ্যালাক্সি সংঘর্ষে লিপ্ত হলে সেখানে থাকা হাইড্রক্সিল অণুগুলোর পারস্পরিক ধাক্কা থেকে তীব্র রেডিও তরঙ্গ নির্গত হয়। সাধারণ লেজার দৃশ্যমান আলো তৈরি করলেও এই ধরনের মেগা-লেজার তৈরি করে শক্তিশালী রেডিও সংকেত।
সংকেতটির উৎস হিসেবে শনাক্ত করা হয়েছে হ্যাটলাস জে১৪২৯৩৫.৩-০০২৮৩৬ নামের একটি গ্যালাক্সি সিস্টেম। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, আমরা বর্তমানে যে সংকেতটি পর্যবেক্ষণ করছি, তা আসলে প্রায় ৮০২ কোটি বছর আগের ঘটনা, যখন মহাবিশ্বের বয়স বর্তমানের তুলনায় অনেক কম ছিল।
এই দূরত্ব থেকে সংকেত ধরা পড়া সাধারণত সম্ভব নয়। তবে আলবার্ট আইনস্টাইনের তত্ত্ব অনুযায়ী গ্র্যাভিটেশনাল লেন্সিং নামের এক মহাজাগতিক ঘটনার কারণে এটি দৃশ্যমান হয়েছে। পৃথিবী ও উৎস গ্যালাক্সির মাঝখানে থাকা একটি বিশাল গ্যালাক্সির মাধ্যাকর্ষণ শক্তি স্থান-কালকে বাঁকিয়ে সংকেতকে বাড়িয়ে দিয়েছে, যা প্রায় ১০ গুণ উজ্জ্বল হয়ে আমাদের কাছে পৌঁছেছে।
গবেষক থাটো মানামেলা বলেন, ‘এটি সত্যিই অসাধারণ। আমরা মহাবিশ্বের অর্ধেকটা পথ পেরিয়ে আসা একটি রেডিও লেজার দেখতে পাচ্ছি। সংকেতটিতে চারটি আলাদা অংশ রয়েছে, যার অর্থ এটি ওই গ্যালাক্সি সিস্টেমের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আসছে। এই আবিষ্কারের মাধ্যমে মহাবিশ্বের আদি সময়কার গ্যালাক্সিগুলোর বিবর্তন এবং তাদের সংঘর্ষের ধরন সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাওয়া যাবে।’
সিএ/এমআর
