আফ্রিকা নেশন্স কাপ (আফকন) ২০২৬-এর শিরোপা জিতল সেনেগাল। মরক্কোর বিপক্ষে নাটকীয় ও উত্তেজনাপূর্ণ ফাইনালে ১-০ গোলে জয় পায় তারা। ম্যাচে রেফারির বিতর্কিত সিদ্ধান্ত, কোচের নির্দেশে খেলোয়াড়দের ড্রেসিংরুমে চলে যাওয়া এবং পরে মাঠে ফিরে খেলা—সব মিলিয়ে একটি ঘটনা প্রবণ ফাইনালের সাক্ষী হয় দর্শক ও ফুটবলপ্রেমীরা।
রোববার (১৮ জানুয়ারি) রাবাতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে নির্ধারিত ৯০ মিনিটে কোনো গোল হয়নি। অতিরিক্ত সময়ের শুরুতেই পাপ গেয়ি দর্শনীয় একটি গোল করেন, যা সেনেগালের জন্য মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্ব নিশ্চিত করে। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল সেনেগাল। ৫ম মিনিটে পাপ গেয়ির হেড গোলরক্ষকের হাতে যায়, ৩৭তম মিনিটে ইলিমানের একক প্রচেষ্টা গোলরক্ষকের বাধায় থেমে যায়। প্রথমার্ধে মরক্কোও কিছু সুযোগ তৈরি করলেও গোল করতে পারেনি।
দ্বিতীয়ার্ধে মরক্কো আক্রমণ বাড়ালেও গোলরক্ষক সেনেগালের দক্ষতায় প্রতিরোধ করতে সক্ষম হন। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি দেওয়া হলেও ব্রাহিম দিয়াস সেই সুযোগ ব্যর্থ করেন, যার ফলে অতিরিক্ত সময়ের শুরুতেই পাপ গেয়ি জয়সূচক গোলটি করেন। মরক্কো আরও সমতা ফেরানোর চেষ্টা করলেও ভাগ্য তাদের সঙ্গে ছিল না।
ম্যাচজুড়ে বিতর্ক, বিশৃঙ্খলা এবং উত্তেজনা আফ্রিকান ফুটবলের সৌন্দর্যকে আঘাত করেছে বলে অনেকের মত। ধারাভাষ্যকাররাও হতাশা প্রকাশ করেছেন।
এই জয় দিয়ে সেনেগাল দ্বিতীয়বার আফ্রিকা নেশন্স কাপ জিতল। এর আগে তারা ২০২১ সালে প্রথমবার শিরোপা অর্জন করেছিল। অন্যদিকে, মরক্কোর জন্য শিরোপার অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হলো; শেষবার তারা ১৯৭৬ সালে এই ট্রফি জিতেছিল।
সিএ/এসএ
