চেলসি ও আর্সেনালের বিপক্ষে টানা দুই ম্যাচে ধারাবাহিক ভুলের পর আধুনিক গোলকিপিংয়ের কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি হচ্ছেন অ্যাস্টন ভিলার আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। কর্নার কিক থেকে বল সামলাতে অনিশ্চয়তার কারণে দুই ম্যাচেই শুরুতেই গোল হজম করে তার দল, যা নিয়ে এখন বাড়তি অনুশীলনে ব্যস্ত সময় পার করছেন বিশ্বকাপজয়ী এই গোলকিপার।
কোচিং স্টাফদের তত্ত্বাবধানে মার্তিনেজ আলাদাভাবে কাজ করছেন হাই বল ও সেট-পিস পরিস্থিতি সামলানো নিয়ে। চেলসির মাঠে পিছিয়ে পড়েও জয় পেলেও, আর্সেনালের কাছে ৪-১ ব্যবধানে হেরে উনাই এমেরির দল পয়েন্ট তালিকায় ছয় পয়েন্ট পিছিয়ে পড়ে।
ভিলা কোচ উনাই এমেরির মতে, আধুনিক ফুটবলে গোলকিপাররা আগের মতো রেফারিদের কাছ থেকে সুরক্ষা পাচ্ছেন না। এ প্রসঙ্গে রসিকতার ছলে তিনি বলেন, ‘ভবিষ্যতে হয়তো আমাদের ২.২০ মিটার (৭ ফুট ২ ইঞ্চি) লম্বা গোলকিপার লাগবে। সম্ভব হলে বক্সিং গ্লাভসও পরতে হতে পারে।’
গোলকিপিংয়ের পরিবর্তিত চ্যালেঞ্জ নিয়ে এমেরি আরও বলেন, ‘মার্টিনেজ গোলকিপার কোচের সঙ্গে কাজ করছে, কারণ ফুটবল বদলাচ্ছে। কর্নার বা লং থ্রোতে প্রতিপক্ষ গোলকিপারকে ধাক্কা দিচ্ছে, ব্লক করছে, কিন্তু বেশির ভাগ সময়ই রেফারিরা ফাউল দিচ্ছেন না। এতে গোলকিপারদের জন্য পরিস্থিতি আরো কঠিন হয়ে উঠছে।’
সেট-পিসে রক্ষণের ঘাটতি স্বীকার করে আত্মসমালোচনাও করেন ভিলা কোচ। তিনি বলেন, ‘দুই-তিনজন খেলোয়াড় মিলে কিপারকে আটকে দেয়। এটা এখন প্রায় সব ম্যাচেই দেখা যাচ্ছে। আমরাও চাইলে এমন কৌশল ব্যবহার করতে পারি, তবে সবার আগে আমাদের এসব পরিস্থিতিতে আরো ভালোভাবে মানিয়ে নিতে হবে।’
শেষ দুই ম্যাচে মার্তিনেজের এই দুর্বলতা প্রতিপক্ষ কোচদের নজর এড়ায়নি। শনিবার ভিলা পার্কে নটিংহাম ফরেস্টকে নিয়ে আসছেন শেন ডায়েচ। সেট-পিস রক্ষণ ও গোলকিপিংয়ের এই চ্যালেঞ্জ অ্যাস্টন ভিলা কীভাবে সামলায়, সেদিকেই এখন তাকিয়ে ফুটবলপ্রেমীরা।
সিএ/এএ
