ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি আবারও বললেন—বিশ্বকাপ জেতা সহজ কিছু নয়। ক্যারিয়ারের ৮৯০ গোল, ৪৭টি ট্রফি এবং সামনে অপেক্ষমাণ হাজারতম গোল কিংবা ষষ্ঠ বিশ্বকাপের সম্ভাবনা—এসব পরিসংখ্যান তাঁর কাছে খুব একটা গুরুত্ব বহন করে না। তিনি বলেন, সংখ্যা নয়, খেলাটা উপভোগ করাই তাঁর মূল লক্ষ্য।
ইএসপিএন আর্জেন্টিনাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বিশ্বকাপ, দলীয় প্রস্তুতি এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলেন।
বিশ্বকাপ জেতা কতটা কঠিন
মেসি বলেন,
‘আমাদের দল ভালো। আবারও জেতার চেষ্টা করব। কিন্তু ছোট একটি ভুলে বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়া খুবই সহজ। শট পোস্টে লাগতেই পারে, পেনাল্টিতে হারতেও পারেন।’
তিনি মনে করিয়ে দেন, কাতার বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডস ও ফ্রান্সের বিপক্ষে আর্জেন্টিনা খেলায় আধিপত্য দেখালেও শেষ পর্যন্ত জিততে হয়েছে পেনাল্টিতে—‘আমাদের ভাগ্য ভালো ছিল, দিবু মার্টিনেজ ছিল।’
তার মতে, শিরোপা জেতা যেমন কঠিন, তেমনি বর্তমান চ্যাম্পিয়নকে হারানোর চেষ্টা করে প্রতিটি দল—‘ফ্রান্স, স্পেন, ইংল্যান্ড, ব্রাজিল, জার্মানি—সবারই লক্ষ্য একই।’
আসন্ন বিশ্বকাপ নিয়ে মেসির ভাবনা
মেসি নিশ্চিত করে কিছু বলেননি; তবে ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন—
‘আমি আশা করছি বিশ্বকাপে থাকব। খেলতে না পারলেও ম্যাচ দেখার জন্য হলেও আমি সেখানে থাকতে চাই।’
এবারের মৌসুমের কাঠামো তাঁর কাছে সুবিধাজনক বলেও মনে করেন তিনি। যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের ফুটবল মৌসুম এক নয়—এটি তাঁকে বাড়তি বিশ্রাম ও প্রস্তুতির সুযোগ দিচ্ছে।
দল নিয়ে মেসির আত্মবিশ্বাস
মেসির মতে, স্কালোনি দায়িত্ব নেওয়ার পর আর্জেন্টিনা দলের মানসিকতায় বড় পরিবর্তন এসেছে—
‘আমাদের দলের প্রতিটি খেলোয়াড় জেতার জন্য মরিয়া। তারা কোনো সাফল্যে সন্তুষ্ট থাকে না। অনুশীলনেও সেরাটা দিতে চায়।’
কাতারে শিরোপা জয়ের অভিজ্ঞতা দলকে আত্মবিশ্বাসী করেছে বলেও জানান তিনি।
মায়ামির হয়ে আরও একটি ট্রফির পথে
পরিসংখ্যানকে গুরুত্ব দেন না—এ কথা আবারও মনে করিয়ে দেন মেসি—
‘২০১২ সালে ৯১ গোল করেছি, কিন্তু কখনো সংখ্যার জন্য খেলিনি। রেকর্ড ভাঙা আমার লক্ষ্য নয়।’
ক্যারিয়ারের সেরা বছর কোনটি—এ প্রশ্নে তিনি বলেন, অনেকবারই জাতীয় দল ও ক্লাবে দারুণ মুহূর্ত কেটেছে তাঁর।
অন্তর্বর্তী বিরতি ও এমএলএস মৌসুম
যুক্তরাষ্ট্রের লিগকে তিনি ‘শারীরিকভাবে কঠিন’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন—
‘অনেক ম্যাচ খেলেছি, নিজেকে ভালো লাগছে। বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুত হওয়ার জন্য এমএলএস আমাকে সময় দেবে।’
আগামী মৌসুমেও ভালো পারফরম্যান্সের আশা ব্যক্ত করেন মেসি।
সিএ/এএ
