এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে আজ (মঙ্গলবার) নিজেদের প্রথম ম্যাচে লাওসের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে।
‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ—দক্ষিণ কোরিয়া, লাওস এবং তিমুরলেস্তে। কঠিন প্রতিপক্ষ দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে লড়াই ও তিমুরলেস্তের বিরুদ্ধে জয়ের আশার মাঝেই লাওস ম্যাচকে ধরা হচ্ছে টুর্নামেন্টে টিকে থাকার প্রথম বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে।
ফিফা র্যাংকিংয়ে লাওস ১০৭ ও বাংলাদেশ ১২৮ নম্বরে। যদিও ২১ ধাপ পিছিয়ে বাংলাদেশ, তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ও প্রস্তুতি দেখে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ শিবির।
সদ্য সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়েই খেলতে নামছে আফঈদা খন্দকারের দল। অধিনায়ক আফঈদা সংবাদ সম্মেলনে বলেন,
“আমরা এখানে এসেছি এএফসি এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করার লক্ষ্য নিয়ে। চেষ্টা করব সর্বোচ্চ ভালো খেলতে।”
বাটলারের পরিকল্পনা স্পষ্ট
বাংলাদেশ দলের কোচ পিটার বাটলার অনুশীলনে জোর দিয়েছেন রক্ষণ থেকে আক্রমণে দ্রুত রূপান্তরে। লাওসের বিপক্ষে জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করতে চান তিনি। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন,
“সিনিয়র দল এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করেছে। এখন অনূর্ধ্ব-২০ পর্যায়ে মেয়েদের উন্নতি প্রমাণের সময়।”
কোয়ালিফাই করার সমীকরণ
এই বাছাইপর্বে অংশ নিচ্ছে ৩৩টি দল। আট গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি মূলপর্বে যাবে। পাশাপাশি সেরা তিন রানার্সআপ দলও মূলপর্বে জায়গা পাবে। স্বাগতিক থাইল্যান্ড যদি তাদের গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে সুযোগ পাবে চতুর্থ সেরা রানার্সআপ দলটিও।
বাংলাদেশের লক্ষ্য লাওস ও তিমুরলেস্তের বিপক্ষে জয় এবং দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে কম ব্যবধানে হার— কিংবা সম্ভাব্য ড্র। এর মধ্য দিয়েই সেরা রানার্সআপ হয়ে মূলপর্বে খেলার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে চায় বাংলাদেশ।
