ওভালে পঞ্চম ও শেষ টেস্টে জয়ের খুব কাছাকাছি গিয়েও ছিটকে পড়েছে ইংল্যান্ড। মাত্র ৬ রানে হেরে গিয়ে ঘরের মাঠে সিরিজ ড্র করেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে স্বাগতিকদের। মোহাম্মদ সিরাজের দুর্দান্ত বোলিংয়ের সামনে ইংলিশ ব্যাটাররা ধসে পড়ে, আর ভারত পাঁচ ম্যাচের সিরিজ ২-২ তে সমতায় শেষ করে।
তবে সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভন মনে করেন, এমন ফলাফল হতো না যদি ইংল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক বেন স্টোকস শেষ টেস্টে দলে থাকতেন। ভনের মতে, স্টোকসের উপস্থিতি ম্যাচ এবং সিরিজের চিত্র পাল্টে দিতে পারত।
বিবিসির টেস্ট ম্যাচ স্পেশাল-এ দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভন বলেন, “বেন স্টোকস দলে থাকলে ইংল্যান্ড এই ম্যাচটা নিশ্চিতভাবেই জিতত। পুরো সিরিজ জুড়ে তার অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ। সে শুধু পারফরম্যান্সেই নয়, দলের মানসিক দিক থেকেও বড় ভূমিকা রাখে।”
স্টোকসের না থাকা যে ওভাল টেস্টে ইংল্যান্ডের বড় একটি দুর্বলতা ছিল, তা স্পষ্ট ভাষায় তুলে ধরেন মাইকেল ভন।
