মোঃ জুলকার নাইন মাহফুজ
বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ক্রোয়াটরা প্রতিপক্ষ হিসেবে পায় নাইজেরিয়ানদের। ইতেবো (আত্মঘাতী) এবং লুকা মদ্রিচের পেনাল্টির উপর ভর করে ২-০ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে নেয় ক্রোয়েশিয়া। পরবর্তী ম্যাচে মেসির আর্জেন্টিনাকে রীতিমত উড়িয়ে দেয় মদ্রিচ বাহিনী। রেবিচ, রাকিটিচ এবং মদ্রিচের গোলে ৩-০ এর বিশাল জয় পায় ক্রোয়াটরা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নবাগত দল আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ এর জয় পায় ক্রোয়েশিয়া। দলটির হয়ে গোল করেন পেরিসিচ এবং বাদেল।
রাউন্ড অফ সিক্সটিনে ডেনমার্কের সাথে ১-১ গোলে ড্র হওয়ায় খেলা গড়ায় টাই ব্রেকারে। যেখানে ৩-২ গোলে জয়লাভ করে ক্রোয়েশিয়া।
কোয়ার্টার ফাইনালে চমক দেখানো রাশিয়াকে সামনে পায় মদ্রিচ রাকিটিচরা। এবারও ফুল টাইম শেষে খেলা ২-২ গোলে সমতা থাকায় টাই ব্রেকারে গড়ায়। ভাগ্যের নির্মমতার কাছে হেরে বিদায় নেয় রাশিয়া।
সেমি ফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে পায় ইংলিশদের। রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ৯০ মিনিট পর্যন্ত ১-১ এ খেলা সমতায় থাকে। ১০৯ মিনিটে মারিও মানজুকিচের অসাধারণ গোলে ফাইনালের টিকেট হাতে পায় ক্রোয়েশিয়ানরা।
ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ দিদিয়ের দেশমের ফ্রান্স।
