রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে ২৫ বছর আগের একটি ছবিতে থাকা চীনা শিশুর পরিচয় অবশেষে পাওয়া গেছে। সম্প্রতি সেই ছবি চীনের সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হওয়ার পর তাকে খুঁজে বের করার জন্য ব্যাপক প্রচেষ্টা শুরু হয়। শেষ পর্যন্ত জানা গেছে, সেই শিশুর নাম পেং পাই, যিনি বর্তমানে একজন প্রকৌশলী হিসেবে কর্মরত।
২০০০ সালে চীন সফরে এসে হ্রদের ধারে পেং পাইকে দেখে নিজেই এগিয়ে যান পুতিন। তাকে কোলে তুলে কপালে চুমু খেয়ে কিছু রুশ ভাষায় কথা বলেন—যার অর্থ সে সময় পেং বোঝেননি। কিন্তু সেই অভিজ্ঞতা তার জীবনে গভীর প্রভাব ফেলে।
স্মৃতিচারণে পেং পাই বলেন, “আমি তখন পাথরের রেলিংয়ের ওপর দাঁড়িয়ে ছিলাম। পুতিন নিজে এসে আমাকে নিচে নামান। তিনি খুব সদয় একজন মানুষ মনে হয়েছিলেন, একদম চাচার মতো। আমার মনে হয়েছিল, আমি খুব সৌভাগ্যবান।”
এই ঘটনার কথা জানতে পেরে রুশ রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম রাশিয়া টুডে ১৭ জুলাই তাদের উইবো অ্যাকাউন্টে পেং পাইকে খুঁজে বের করার আহ্বান জানায়। তারা উল্লেখ করে, তিনি সম্ভবত হুনান প্রদেশের ইউইয়াং শহরের বাসিন্দা। পোস্টটি ভাইরাল হলে চীনা সামাজিক মাধ্যমে শুরু হয় একপ্রকার ‘নিখোঁজ ব্যক্তি খোঁজার অভিযান’।
২৫ জুলাই হুনান প্রদেশের সরকারি সংবাদমাধ্যম ‘রেড নেট’ পেং পাইয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করে। তিনি জানান, সেই স্মৃতিই তাকে রাশিয়া সম্পর্কে আগ্রহী করে তোলে। পরে তিনি মস্কো স্টেট ইউনিভার্সিটি অব অটোমোবাইল অ্যান্ড রোড কনস্ট্রাকশন থেকে মাস্টার্স ডিগ্রি নেন (২০১৩ সালে) এবং বর্তমানে তিনি হুনান কনস্ট্রাকশন ইনভেস্টমেন্ট গ্রুপে সিনিয়র প্রকৌশলী হিসেবে কর্মরত।
পেং পাই বলেন, “আমি আবারও পুতিনের সঙ্গে দেখা করতে চাই, তাকে শ্রদ্ধা জানাতে চাই এবং আমার জীবনের গল্প বলতে চাই। আমি অনেক বদলে গেছি, কিন্তু প্রেসিডেন্ট পুতিন এখনও আগের মতোই সুদর্শন।
